Der Beitrag stellt eine Methode vor, die es erlaubt, die gesamtwirtschaftlichen Kosten von Erkrankungen sowie die Nutzen und Kosten von Maßnahmen zur Vorbeugung und Behandlung von Krankheiten zu quantifizieren. Dazu wird ein Ansatz der Public Health Analyse mit einem solchen der ökonomischen Theorie verbunden. Diese Methode wird beispielhaft angewandt auf Durchfallerkrankungen in Rwanda. Das Ergebnis der empirischen Analyse zeigt, dass die untersuchten Interventionen zur Verringerung von Durchfallerkrankungen auch in frühen Entwicklungsphasen aus gesamtwirtschaftlicher Sicht außerordentlich profitabel sind. Einfache Behandlungsmethoden wie die sog. orale Rehydrationstherapie weisen dabei eine höhere gesamtwirtschaftliche Verzinsung auf, als Maßnahmen zur Verringerung der Diarrhöeinzidenz.
